O conhecido triatleta de Oliveira do Hospital, Rafael Delaunay Gomes, superou o desafio a que se propôs, percorrendo 738 quilómetros, de Chaves a Faro, pela Estrada Nacional 2 (EN2), em bicicleta, em 24 horas e 30 minutos.
O sentimento é de missão cumprida mas, acima de tudo, é “ter cumprido o desafio em honra do irmão”, garante Rafael Gomes.
Em declarações à Rádio Boa Nova, o atleta de 37 anos adiantou que o objetivo da iniciativa era “dar a conhecer a história de vida” do irmão que venceu o quarto tumor maligno.
O percurso da EN2 não era desconhecido, uma vez que, em 2017, já tinha feito esta ligação do norte ao sul do país. Este ano, conseguiu o feito com menos de cinco horas que registou há dois anos. A alimentação e o apoio dos amigos foram a “ajuda fundamental”.
“Fui mais preparado. Sabia quais eram as minhas fraquezas, sabia o material que tinha que levar e o tipo de alimentação que tinha que fazer”, disse, revelando que contou com a ajuda de uma nutricionista que o contactou “em cima da hora para fazer o plano nutricional”.
Quanto ao grupo de amigos que o auxiliou durante todo o trajeto, Rafael Gomes afirmou que foi um “apoio fundamental”. “Se não fosse a paciência que eles tiveram em estar 738 quilómetros numa carrinha, durante 24 horas, a seguir um ciclista a 30 ou 40 quilómetros por hora, eu nunca conseguiria fazer este tempo”, defendeu.
Nas últimas horas do desafio, juntaram-se a Rafael, Bruno Pais e Rui Dolores, que lhe deram “alento suficiente” para se “sentir bem” ao longo do restante percurso.
Para além de homenagear o irmão, que é um exemplo de “superação porque desde criança tem doenças oncológicas”, o atleta do Estoril Praia Credibom quis chamar a atenção no âmbito da prevenção rodoviária, alertando para a distância de segurança que os automobilistas devem deixar em relação a um ciclista. “Deve haver respeito por ambas as partes”, justificou.
Rafael Gomes relembrou os dois anos que esteve parado no mundo do desporto devido ao estado de saúde do irmão. Para o atleta “não era justo” viver para “obter resultados desportivos”, uma vez que o seu familiar viu-se obrigado a desistir do desporto em resultado da doença.
Dois anos depois voltou e hoje não se imagina longe do desporto. “Dá-me muita força em fazer as coisas graças a ele. Vejo-me a esforçar muito graças ao espírito que ele tem de lutador”, afirmou Rafael, referindo-se ao irmão.
Por agora, o atleta oliveirense adiantou à Rádio Boa Nova que falta realizar duas provas para acabar a sua época do triatlo. Rafael vai participar no Ironman Spirit of 78, com 3 800 metros a nadar, 180 metros em bicicleta e 42 metros a correr. Para além disso, no final do mês de outubro tem a sua última prova no Campeonato de Distância Longa de Triatlo.
A curto prazo vai participando em provas de CrossFit, uma das outras suas paixões.
“O desporto está sempre presente. Não consigo não estar envolvido no desporto”, concluiu Rafael Gomes.
Em 24 horas e 30 minutos, o atleta “pedalou pela vida”, percorrendo 11 distritos, 4 serras, 11 rios e 35 municípios.
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(Fotos: Paula Miranda)
