O papa Francisco foi hoje recebido pelas três mais altas entidades do Estado português, Presidente da República, presidente da Assembleia da República e primeiro-ministro, …
… à chegada a Portugal para uma visita apostólica a Fátima.
O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, recebeu o líder da Igreja Católica à saída do avião, na pista da Base Aérea de Monte Real, em Leiria, perto das 16h20, e cumprimentou-o de forma calorosa.
No local estavam também o presidente da Assembleia da República, Eduardo Ferro Rodrigues, e o primeiro-ministro, António Costa, bem como os ministros dos Negócios Estrangeiros, Augusto Santos Silva, da Defesa Nacional, José Azeredo Lopes, e Adjunto, Eduardo Cabrita, e respetivas mulheres.
Antes de Jorge Bergoglio descer do avião da Alitalia em que viajou desde Roma, subiram a bordo o núncio apostólico em Portugal, Rino Passigato, e o chefe do protocolo do Estado, embaixador António Almeida Lima.
Depois, Marcelo Rebelo de Sousa e o papa Francisco caminharam por uma passadeira vermelha, com alas militares de cortesia, compostas por uma dúzia de cadetes alunos da Academia da Força Aérea.
Os dois seguiram lado a lado, à conversa, e, já na tribuna com as delegações, o Presidente da República guiou o papa pelo braço encaminhando-o para o ponto onde deviam posicionar-se para ouvir o hino pontifício e o hino português, tocados pela banda da Força Aérea.
Tocados os hinos, o papa Francisco e Marcelo Rebelo de Sousa cumprimentaram a delegação portuguesa presente em Monte Real, que além do presidente da Assembleia da República e dos membros do Governo incluía ainda o embaixador de Portugal junto da Santa Sé, António Almeida Ribeiro, e o chefe do Estado-Maior da Força Aérea, general Manuel Teixeira Rolo.
De seguida, cumprimentaram os representantes da Igreja Católica, entre eles, o cardeal patriarca de Lisboa e presidente da Conferência Episcopal Portuguesa, Manuel Clemente, e o bispo de Leiria-Fátima, António Marto, que o papa cumprimentou de forma mais efusiva, com um abraço.
Nesta cerimónia de receção, o papa Francisco recebeu honras militares prestadas por um batalhão conjunto de alunos das academias da Força Aérea, da Marinha, do Exército e da Guarda Nacional Republicana (GNR), com cerca de 120 cadetes.
O papa vai estar entre hoje e sábado em Fátima para celebrar o centenário das “aparições” de 13 de maio de 1917 e canonizar os beatos Francisco e Jacinta Marto.
Jorge Mario Bergoglio é o quarto papa a visitar Fátima. Os anteriores papas que estiveram no maior templo mariano do país foram Paulo VI (1967), João Paulo II (1982, 1991, 2000) e Bento XVI (2010).
