A 5ª etapa da Volta a Portugal em Bicicleta, edição especial, partiu hoje ao final da manhã do Largo Ribeiro do Amaral, em Oliveira do Hospital, em direção a Águeda, num percurso de 176,3 Km.
Em declarações à Rádio Boa Nova, o presidente do Município de Oliveira do Hospital reiterou que a adesão do Município à Volta a Portugal aconteceu, este ano, por uma questão de “solidariedade” para com o ciclismo e a Federação num ano diferente devido à pandemia, em que a edição normal da Volta (em agosto) foi cancelada.
José Carlos Alexandrino recordou a chegada da etapa “Vida” em 2018, que foi uma etapa da “solidariedade” e “gratuita” que ligou Sertã a Oliveira do Hospital, e “teve a presença de sua excelência o Presidente da República”. Num cenário pandémico, o autarca oliveirense entende que o Município também teria que ser solidário com a Federação.
Tal como já tinha indicado, o presidente oliveirense recordou que a aposta do Município na Volta a Portugal faz parte da sua estratégia de divulgação do concelho. “Desde que eu cheguei ao poder no Município de Oliveira do Hospital usei uma estratégia de vender uma imagem de Oliveira do Hospital para o exterior. Os oliveirenses irritavam-se quando eram confundidos com Oliveira de Azeméis, Oliveira do Bairro e outras Oliveiras”, referiu o autarca, notando que esta foi a mesma estratégia em torno da Feira do Queijo.
Como presidente do Município e da CIM da Região de Coimbra, Alexandrino diz que é “com grande orgulho” que em reuniões, até com ministros, “todos sabem onde é Oliveira do Hospital”. “Isso para mim é fundamental, e a Volta ajudou-me a fazer esse trabalho”.
Hoje, o autarca oliveirense entende que o Município “foi solidário, mesmo sabendo que esta Volta é diferente”.
“Todos sabemos que não é a mesma coisa. Porque a Volta quer calor, quer emigrantes, público, tal como o futebol. Tudo se modificou com esta pandemia, mas quis que Oliveira do Hospital estivesse hoje com a Federação Portuguesa de Ciclismo, participando e ajudando também”, sublinhou.
A solidariedade demonstrada por Oliveira do Hospital, mereceu o agradecimento da Federação Portuguesa de Ciclismo. Delmino Pereira, presidente da Federação referiu à Rádio Boa Nova que “é nas horas difíceis que se vê quem são os amigos e quem está com corpo e alma com as causas”. Também recordou que em 2018, a etapa Vida, “foi um momento de grande emoção, de grande capacidade de resiliência e de superar as grandes dificuldades”. “Oferecemos ao município e festejámos a etapa vida”, referiu Delmino Pereira, verificando que “nas horas difíceis também estão connosco”. “Muito obrigado senhor Presidente. Desde há muitos anos que Oliveira do Hospital é amiga do ciclismo. Ainda eu era corredor tivemos aqui grandes chegadas. Muito obrigada, os amigos são para as ocasiões”, sustentou o responsável.
Joaquim Gomes, diretor da Volta a Portugal, considerou também que “o regresso a Oliveira do Hospital, só faz parte de um histórico que apresenta este município como um dos concelhos âncora da Volta a Portugal”. “Oliveira do Hospital tem umas largas dezenas de presenças e quando chegamos a esta região fazemo-lo com muito gosto”, disse o responsável.
Em “tempo pandémico”, Joaquim Gomes mostra-se grato em relação a todos os autarcas que “tiveram a coragem de receber a Volta. “E Oliveira do Hospital nem sequer regateou a sua presença, obviamente com toda a preocupação em ter conhecimento dos planos de contingência. Pelo que conheço têm um executivo que coloca muita responsabilidade em tudo o que faz e, obviamente temos que cumprir à risca tudo a que estamos obrigados”, concluiu.
Depois da partida simbólica no Largo Ribeiro do Amaral, no centro da cidade oliveirense, o pelotão teve sinal de partida oficial em Galizes, na EN17.
