O jovem ciclista tabuense Duarte Marques, em representação da Escola de Ciclismo Bruno Neves, voltou a destacar-se nos Campeonatos Nacionais de Ciclismo, realizados no Cartaxo, ao alcançar resultados que confirmam a sua evolução e consistência entre a elite do escalão júnior.
No Campeonato Nacional de Contrarrelógio, disputado a 31 de julho, Duarte Marques terminou na 17.ª posição, classificando-se entre os 20 melhores especialistas nacionais da disciplina. Um resultado que reflete o trabalho desenvolvido ao longo da temporada e a progressão que o atleta tem vindo a evidenciar.
Já no Campeonato Nacional de Fundo, voltou a demonstrar competitividade ao concluir a prova no 24.º lugar. Num percurso de 110,4 quilómetros, disputado sob temperaturas superiores aos 30 graus, o jovem manteve-se integrado no grupo dos melhores, cruzando a meta apenas 33 segundos após o vencedor e com o mesmo tempo do sexto classificado.
A exigência da corrida ficou bem patente no elevado número de desistências. Dos cerca de 100 atletas que partiram para a prova, apenas 34 conseguiram concluí-la, reflexo da dureza do percurso, do ritmo intenso imposto desde os primeiros quilómetros e das difíceis condições climatéricas.
No final da competição, o diretor desportivo da Escola de Ciclismo Bruno Neves, Pedro Teixeira, elogiou o desempenho dos seus atletas.
“Sabíamos que seria uma prova muito exigente e, uma vez mais, confirmou-se isso mesmo. Apenas 34 atletas concluíram a corrida. As temperaturas acima dos 30 °C, aliadas à dureza do percurso e ao ritmo elevado, foram selecionando o pelotão ao longo da prova. Quero destacar a excelente corrida do Duarte e do Vicente, que estiveram ao seu melhor nível e dignificaram as cores da nossa equipa.”
Também Duarte Marques manifestou satisfação pelos resultados alcançados, sublinhando que o desempenho é fruto do trabalho desenvolvido ao longo da época.
“Estou muito feliz com este resultado. É fruto de muito trabalho, dedicação e muita garra. Obrigado a todos pelo apoio, à minha equipa, patrocinadores, staff e, principalmente, à minha família, que caminha sempre ao meu lado.”
Após o contrarrelógio, o atleta deixou ainda uma mensagem de agradecimento a todos os que o acompanham na sua carreira.
“Agradeço a todos os que me apoiam, quer nas corridas quer à distância. O vosso carinho faz toda a diferença. Obrigado a todos os patrocinadores, ao staff, à equipa, aos treinadores, ao diretor desportivo e ao Arménio Alves por me ter acompanhado na corrida. Um agradecimento muito especial à minha família por estar sempre presente.”
Com o 17.º lugar no Campeonato Nacional de Contrarrelógio e a prestação de elevado nível no Campeonato Nacional de Fundo, Duarte Marques reforça o estatuto de um dos jovens ciclistas portugueses em maior afirmação, levando o nome de Tábua e da Escola de Ciclismo Bruno Neves aos lugares de destaque do ciclismo nacional.
